Под термином «Покер» скрывается общее название для просто огромного количества разновидностей карточных игр. Практически во всех разновидностях покера используется карточная колода, состоящая из 54 карт. В начале каждой игры колода перемешивается и сдается заново. Минимальный и максимальный уровень принимаемых ставок, а также максимально возможный уровень выигрыша и некоторые другие финансовые параметры указаны в специальных информационных таблицах, расположенных на каждом конкретном покерном столе.
Старшинство карт в покере выглядит следующим образом: туз, король, дама, валет, 10-9-8-7-6-5-4-3-2. Масть получаемых игроком карт не носит в покере, какого либо значимого приоритета решающим фактором при определении победителя в покерной партии является именно старшинство карт.
Среди огромной массы мелких разновидностей покера можно выделить несколько больших групп:
Если речь идет о клубном покере, то в нем игорное заведение выполняет роль организатора предоставляя столы, карты, фишки, дилеров. Вполне очевидно, что за столь обширную и жизненно необходимую деятельность казино или иной организатор покерных турниров взимает с его участников определенную комиссию. Общим для абсолютно всех видов покера является правило, согласно которому общий игровой банк получает игрок, сформировавший лучшую покерную комбинацию, что и является главной задачей любого покерного игрока.
Карточные комбинации, формируемые игроками в покере, принято обозначать термином «рука». Классическая покерная рука состоит из 5 карт.
Именно собрав сильнейшую среди участников игры покерную руку или вынудив соперников покинуть игру еще до ее логического завершения можно выиграть общий денежный банк, который и является главным призом в любой разновидности покера. Более конкретные правила игры в покер зависят от его конкретного вида.
Еще одним общим моментом среди всех разновидностей покера являются выигрышные основные комбинации и процесс так называемой покерной торговли.
Таблица основных выигрышных комбинаций
В приведенной ниже таблице представлены наиболее типичные выигрышные покерные комбинации. Следует также отметить тот факт, что названия этих комбинаций вполне могут произноситься с некоторой погрешностью, например, вместо стрейта - стрит, вместо флаша - флеш/флэш.
| Комбинация | Описание |
| Флеш-рояль (Royal Flush) | 5 старших карт одной масти |
| Стрит-флеш (Straight Flush) | 5 последовательных карт одной масти |
| Каре (Four of a Kind) | 4 карты одного ранга |
| Фулл-хаус (Full House) | 3 карты одного ранга и две другого |
| Флеш (Flush) | 5 карт одной масти |
| Стрит (Straight) | 5 последовательных карт |
| Тройка (Three of a Kind) | 3 карты одного ранга |
| Две пары (Two Pairs) | Две карты одного ранга и две другого |
| Пара (Jacks or Better) | Две карты одного ранга |
| Туз-король (Ace & King) | Туз и король (Ace & King) произвольных мастей |
При равенстве покерных рук у нескольких участников партии более старшей является покерная рука со старшими картами.
В некоторых видах покера выигрыш может распределяться в равных долях между участниками , имеющими в своем активе сильнейшую карточную комбинацию любого достоинства и слабейшую комбинацию из непарных карт достоинством не больше 8. К тому же в подобных ситуациях туз считается картой низшего достоинства, чтобы идти на пользу своему обладателю. Также не исключена ситуация при которой обладателем сильнейшей и слабейшей покерной руки может стать один и тот же игрок. В покере с применением джокера самой старшей карточной комбинацией считается «покер», состоящий из каре и джокера.